Weit weg

Bye bye Vietam

2008-11-06T13:59:00.003+13:00

Zuviel Wasser, zuviel Regen - wir hauen ab. Da troestet auch nicht der Gedanke, dass wir die ersten Touristen seit 30 Jahren sind, die solches Wetter im November erleben. Dann lieber Sonne, Strand, Tauchen, Kletter und faul sein - Thailand wir kommen! In vier Stunden geht der Flug.

Urlaub mal anders

2008-11-05T16:17:00.003+13:00

manchmal kommt vieles anders als geplant. am freitag folgen wir nachts in hanoi ein, nur um eine stunde spaeter in einem hotel zu landen, dass wir uns noch schnell in bangkok organisiert hatten. denn hanoi scheint ueberlaufener als gedacht ... den samstag haben wir erst einmal komplett verschlafen - der zeitverschiebung und dem fehlenden fenster im zimmer sei dank. so verschliefen wir auch ein tag heftigen regen, aber den bekamen wir auch am sonntag bei dem stadtrundgang ab. so entflohen wir schnell gen norden in die berge nach sapa, einem kleinen bergnest in der mitte der vietnamesischen alpen.

eine gute entscheidung, wie sich schon waehrend der fahrt herausstellte. denn das land war in weiten teilen ueberflutet, dabei handelt es sich um die schlimmsten fluten seit einigen jahrzehnten. so sitzen wir nun in unserem bergnest quasi im goldenen kaefig, vielmehr im nebelkaefig, denn hier sieht man selten weiter als die andere strassenseite und es regnet auch die meiste zeit. der blick auf den hoechsten berg von vietnam blieb damit genauso versperrt wie der auf die vielen reisterassen. fuer abwechselung sorgen aber besuche bei den eingeborenen in ihren doerfern um sapa herum. mit der touristischen neugier sind wir nicht allein und so haben die bergstaemme daraus schon eine wichtige einnahmequelle neben dem reisanbau gemacht. an jeder ecke gibt es ketten, decken und was nicht alles sonst zu kaufen ... aber auch das ablehnen der ganzen angebote wird auf dauer langweilig und so vertreiben wir uns die zeit am rechnen - der regen, der nebel, die perspektivlosigkeit fuer die naechsten tage.

mal schauen, wo es uns in den naechsten tagen hintreibt. die bahnlinie in den sueden von vietnam scheint zerstoert, den strassen geht es wohl nicht viel besser. so ist unser aktueller plan, einen weg nach hanoi zurueck zu finden (auch der bahnstrecke geht es nicht viel besser) und moeglichst schnell einen flieger nach thailand oder sonst irgendwohin zu buchen. hauptsache raus aus unterwasser-vietnam. china ist im augenblick keine loesung, obwohl nur einen steinwurf weit entfernt, aber das visum auf die schnelle nicht verfuegbar. der weg nach laos scheitert dagegen an den schlechten strassen, denen der regen ebenfalls uebel zusetzte ... stay tuned

Alles bestens im Süden

2007-11-16T10:45:00.001+13:00

Kurz vorm Ende kommt endlich ein Lebenszeichen! Fuerte ist toll, auch wenn ich bislang das Grundstück des Aldianas nur einmal verlassen habe. Aber 28 Grand und blauer Himmer sind schon Mal Gold wert. Da stört es auch nur minimal, dass der Altersschnitt der hier versammelten deutlich über dem Doppelten meiner Lenze liegt. Aber zu viel Zeit am Pool zu liegen habe ich ohnehin nicht, dafür entstehen Filmchen im Akkordtempo ... wer sie sehen will, der surft zu weblog.videoaktiv.de. Bis bald!

Es geht weiter!

2007-10-17T00:26:00.000+13:00

Die schoene Zeit ist noch nicht vollkommen vorbei und der deutsche Winter auch noch nicht so nah wie vor ein paar Wochen befuerchtet. Warum? Weil es wieder in die Ferne geht! Am 10.11. geht mein Flieger Richtung Sueden, nach Fuerteventura. Dort ist aber nicht nur Faulenzen angesagt, fuer die schoene Zeit muss ich auch eine Gegenleistung erbringen. Und die besteht im Testen von Tauchgehauesen fuer Videokameras ;-) Nebenbei halte ich euch und die Leser von Videoaktiv mit einem Tauchblog auf dem Laufenden und gebe dem einen oder anderen Tauchtouristen Tipps, wie ein perfektes Tauchvideo entsteht. Alles sehr entspannt, oder? Ach ja, die Uni gibt es auch noch, aber zu der komme ich vermutlich spaeter ... hrhr

Fast wieder daheim

2007-09-27T00:32:00.000+12:00

Sonntag, irgendwann am Nachmittag. Die Laune war schon mal besser und die Frisur sitzt auch nicht mehr. Nach unendlichen Stunden in diversen Fliegern und den immer gleich ausschauenden Warteräumen der Airports sind wir in München gelandet. Und nach dem Einsammeln unserer knapp 70kg Gepäck konnte es auch endlich in die Freiheit hinaus gehen. Dort wartet die größte und schönste Überraschung. Das kleine aber feine 2-Mann-Willkommenskomitee bestehend aus Steffi + Jonas bereitet uns einen unerwarteten Empfang. Das besserte die Laune wieder auf!

Nun stehen noch ein paar Tage Deutschlandtour an und als letzter Schritt der großen Reise das Ankommen in der alten neuen Heimat Dresden. Nur das Ankommen im Alltag, das versuche ich noch so lange wie möglich herauszuzögern, versprochen.

Unter Wasser zum Zweiten

2007-09-25T00:59:00.000+12:00

Mal wieder ging es hinab, mal wieder mit Kamera. Diesmal waren die Poor Knight Islands das Ziel, zwei kleine Inseln im Norden. Was soll ich sagen: Das Tauchen war mal wieder wunderschön, nun leider viel zu kalt. Und damit ist ein Entschluss gefallen: Nie wieder gehts unter die Meeresoberfläche, wenn das Termometer weniger als 20°C anzeigt.

Ein Special Guest taucht im Film ebenfalls noch auf. Wer wird das wohl sein ...?

Kurzes Update

2007-09-14T20:04:00.000+12:00

Mir gehts prima.

Mel ist vor ein paar Wochen angekommen. Wir touren durch die beiden Inseln. Das Wetter ist uns hold, sogar ein par Schneeflocken haben sich noch in die Berge verirrt und Snowboarden endlich möglich gemacht. Rachel (so der endgueltige Name für den Van) faehrt auch noch, nur einen kompletten Reifenplatzer passierte und der geht auf das Konto der Schotterstraßen zu und von den Skigebieten. Seit zwei Tagen sind wir auf der Nordinsel und versuchen uns in der im Gegensatz zu Suedinsel uebervoelkerten Gegend zurecht zu finden

Lars + Anja haben wir gestern auch besucht, denen geht's prima nur fehlt der Internetzugang und so ist ihr Blog seit April verwaist.

Mehr gibt's vermutlich erst nach meiner Rückkehr. Auf das die Zeit so schnell nicht vergeht. Rock on ...

Werben mit Adolf

2007-08-26T11:50:00.000+12:00

Die Neuseelaender haben eine unverkrampfte Haltung zur deutschen Geschichte, im Speziellen zum Dritten Reich. Das ist mir in meinen Seminaren an der Uni aufgefallen und bestaetigte sich gestern morgen auch auf offener Strasse. Von einem ueberdimensionalen Plakat starrte mich mit grimmiger Mimik Adolf Hitler an. Die Hand zum obligatorischen Grusse erhoben, zwischen den Fingern ein Stueck Pizza. Dazu das Zitat: "It is possible to make people believe that heaven is hell".

Eine Erklaerung ist schnell zur Hand: Hell ist eine Pizzakette in Neuseeland und sie wollen auf ihre himmlischen Angebote aufmerksam machen. Mit gutem Geschmack hat das nicht mehr viel zu tun. Ich vermute mal, da hat ein Werber nur die ersten Seiten in 'Werbung fuer Dummies' gelesen und das Fazit gezogen, dass Werbung in erster Linie auffallen muss. Aufgefallen ist sie und Beschwerden gibt es genug, vor allem von Personen mit juedischem Religionshintergrund (wen wundert's). Doch die Werber reagieren verbluefft und fragen oeffentlich, was diese Leute denn fuer ein Problem mit Hitler haben. "He's almost the poster boy for the Jewish people. Don't forget – but don't look when we invade Palestine", so MacGibbon, CEO der Werbeagentur. Ein bisschen Geschichtsunterricht koennte dem Guten nicht schaden.

Ach ja, dem oeffentlichen Druck wollen sie sich nun beugen - nachdem Hell in der oeffentlichen Diskussion ist - und tauschen das Poster in ein paar Tagen. Als Ersatz darf Papst Benedikt nun sein Statement zur Hoellenpizza abgeben: "Hell is real and eternal".

Alternativer Wintersport

2007-08-24T17:01:00.000+12:00

Hier noch ein kleiner Schwank aus der abenteuerreichen Zeit vor Tonga. Diesmal geht es um die alles entscheidende Frage, was tun, wenn mal wieder kein Schnee zum Boarden vorhanden ist. Fuer deutsche Verhaeltnisse im Augenblick bestimmt keine entscheidende Frage, im neuseelaendischen Winter aber von entscheidender Bedeutung ...

Abgetaucht

2007-08-19T00:07:00.000+12:00

Ein paar Impressionen von der Welt unterhalb von Ha'apai.

Rueckkehr aus dem Paradies

2007-08-18T19:15:00.000+12:00

Zurueck in die Kaelte. Seit zwei Tagen bin ich wieder in Neuseeland und ich muss sagen der Klimawandel hat mich ganz schoen mitgenommen. Kein Wunder, bei 25 Grad fuer 24 Stunden an sieben Tagen in der Woche in Tonga und Eiseskaelte in Christchurch. So verwirrt war ich, dass ich erst einmal gegen die naechstbeste Strassenlaterne gelaufen bin und beim Telefonieren ausrutschte ...

Aber das gehoert gar nicht in diesen Post, vielmehr geht es noch um Tonga. Wieder Erwarten ist das Flugzeug tatsaechlich am naechsten Tag geflogen und brachte mich nach Ha'apai, einer Inselgruppe rund eine Stunde entfernt von der Hauptinsel die sich vor allem durch ihre unendlichen Sandstraende auszeichnet. Dort laesst es sich sehr bequem fuer eine seeehr lange Zeit leben ... Zur neuen Heimat wurde Uloeva. Ein kleine Insel, fuer deren Umrundung es rund fuenf Stunden braucht, mit eigenem Riff, kleinen Huetten, einem knappen Dutzten Bewohnern und sechs Touristen. Ausser dem Besteigen von Kokuspalmen ist nicht viel geschehen, warum auch, in der Haengematte ist es schliesslich am schoensten.

Aktiv wurde ich erst am letzten Tag, dann stand Tauchen auf dem Plan. Mein Eindruck: absolut phantastisch! Mehr als 30 Meter Sicht im Wasser, ein paar (kleine) Haie vor der Maske und Walgesaenge anstatt Hintergrundrauschen. Davon gibt es in kuerze auch ein kleines Filmchen - watch out.

Zurueck ging es dann am folgenden Tag, tonga-typisch natuerlich nicht in time, sondern sechs Stunden zu frueh. Manchmal macht es tatsaechlich Sinn, den "Flughafen" (eine Betonpiste ueber die ganze Breite der Insel, von der im Falle eines Starts oder einer Landung die spielenden Kinder und herumtollenden Schweine schnell vertrieben werden) am Abend vorm Flug zu kontaktieren.

Gruesse aus dem Beinahe-Paradies

2007-08-07T09:56:00.000+12:00

Drei Tagen im Pazifik und meine Waermespeicher sind wieder aufgeladen. Wobei, so heiss wie erwartet ist es hier gar nicht, nur um die 30 Grad bei Sonnenschein :-) Die Ankunft auf Tonga kam unerwartet. Der Flieger flog mit Verspaetung durch die Nacht, auf einmal rumpelte es heftig und ich war am Boden. Kein Hinweis auf die bevorstehende Landung, kein Licht, irgendwie abenteuerlich.

Die ersten zwei Tage stand Anschauen der Hauptinsel auf dem Programm, wobei dafuer vermutlich auch zwei Stunden genuegen. Als der Koenig vor einem Jahr starb, kam es zu Revolten in der 'Hauptstadt'. Dabei brannten leider die meisten Gebaeude der Innenstadt ab und so gibt es nun viel Freiflaechen und wenig Anschaubares. Aufbauen mag gerade keiner, da die unruhige Stimmung noch nicht vorbei ist. Ansonsten gibt es hier eine Menge Kirchen, meine Schaetzung ist eine pro zehn Einwohner.

Mehr Zeit hat die Essensbeschaffung in Anspruch genommen. Sonntag ist in Tonga gleichbedeutend mit Kirchentag an an diesem arbeitet niemand. Geschaefte sind nicht offen, ebenso Restaurants, Bars oder Takeaways ... Montag ist dagegen wieder busy und damit stand dem Buchen weiterer Fluege zu entfernteren Paradiesinseln nichts mehr im Wege. Allerdings existierte von den eigentlich vorhandenen zwei Airlines eine nicht mehr, Office und Flugzeug verbrannten leider vor einem Jahr (aber Buchungen im Internet per Visa nehmen sie noch entgegen :-). Bei der anderen ist der Flug nun gebucht, schau'n mehr mal ob und wann er geht. Denn Tonga ist zwar das erste Land der Welt, in dem man den neuen Tag begruessen kann, nur leider gilt neben der offiziellen Zeit auch noch Tongen-Time. Und die ist immer +/- sechs Stunden um den angegebenen Zeitpunkt. Zum Strand auf der Insel werd ich es dennoch schaffen, mal schauen, wann und wie es zurueck geht.

Weit weg again

2007-08-04T10:36:00.000+12:00

Nach einer ausgedehnten Tour durch die Suedinsel geht es nun weiter in den Norden, sehr viel weiter in den Norden. Das Ziel heisst Tonga, seines Zeichens das letzte verbleibende Koenigreich im Suedpazifik. Mit rund 150 Inseln bietet es genuegend Platz zum Sonnen, Tauchen und Relaxen. Nach den kalten Tagen in Neuseeland habe ich das auch bitter noetig. Selbst zum Snowboarden ist noch nicht genuegend Schnee da, dafuer sind die Wellen an der Ostkueste zum Davonlaufen :-)

Hoch hinaus

2007-07-30T00:03:00.001+12:00

Und so schaut er aus, das erste Filmchen. Aufnahmeort ist Mt. Cook, seines Zeichens höchster Berg in Neuseeland und Australien ... viel Spaß

Roadtrip Part X

2007-07-25T21:12:00.000+12:00

Seit ein paar Tagen bin ich mal wieder unterwegs auf den Straßen Neuseelands. Diesmal ist das einfach so viel wie möglich von der Südinsel in 10 Tagen zu sehen. Die erste Station war am Mount Cook, dem höchsten Berg von Neusseland und Austalien. Vermutlich ist es auch der kälteste, denn in der Nacht der Ankunft hatte es rund 15° - minus wohlgemerkt. Ganz schön kalt im Schlafsack, aber zum Glück besitze ich inzwischen zwei. Doch schwierig ist weniger das Schlafen als vielmehr das Aufstehen und aus dem Schlafsack schälen. Nach dieser Nacht war mir doch etwas mulmig zumute ob des Vorhabens am nächsten Tag. Auf dem Programm stand der Aufstieg zu einer Hütte inmitten ewigen Eises. Zwar liegt Mueller Hut nicht auf dem Mt. Cook, doch immerhin auf einem Vorberg und immerhin in knapp 2000m Höhe. Mit Eisaxt und Steigeisen war der Aufstieg zwar kein Kinderspiel doch immerhin in knapp fünf Stunden vollbracht. Oben angekommen empfing mich vollkommene Stille inmitten einer faszinierenden Eislandschaft, unterbrochen nur von den immer wiederkehrenden Lawienenabgängen überall in der Gegend. Außerdem brachte der Trip zwei Erkenntnisse: Erstens kann es auf dem Berg deutlich weniger kalt sein als im Tal. Und zweitens ist ein Packliner, eine überdimensionale Mülletüte, die das Innere des Rucksacks vor Regen schützt, auch zum schnellen Abstieg geeignet. Einfach hineinlegen und ab geht die Post den Berg runter. Bringt mindestens doppelten Schlittenspaß, allerdings nur solange der Schnee weich ist ;-)

Und Tschüss ...

2007-07-12T08:58:00.000+12:00

In den letzten Wochen war es auf dem Blog ziemlich ruhig, was einem Abild meiner Freizeit entsprach. Die letzten Aufgaben für die Uni galt es zu schreiben, insgesamt ein wenig mehr als 10.000 Wörter. Das Kapitel ist nun zum Glück vorbei und die Unizeit ist Vergangenheit. Am Wochenende stand das Auschecken aus dem Wohnheim an, nun folgt das große Reisen. Was steht an: Die Südinsel zum wiederholten Male entdecken, erlaufen, mit dem Snowboard erkunden und dem Van entdecken. Der fährt übrigends immer noch, hat neue Reifen bekommen und hört inzwischen auf den Namen Rachel. Karten und Brief also bitte einfach Rachel somewhere in NZ adressieren, alternativ funktioniert auch mein Handy noch. Auf dem Blog wirds natürlich weiterhin Updates geben, versprochen und bis bald ...

Wanaka II

2007-07-11T00:12:00.000+12:00

Und einmal mehr ging es in den letzten Tagen nach Wanaka. Auf dem Programm standen diesmal Snowskills erlernen, anwenden und Snowboarden. Toll war's, schön war's und kalt war's. Ein paar Fotos gibt es auf dem Blog von Marita (Klick hier)

Leckerlachslacher

2007-07-10T23:40:00.000+12:00

Auf dem Weg nach Wanaka ward dieser lecker Lachs gefangen ...

... und er erwies sich nahrhaft für mehrere Tage

From Coast to Coast

2007-07-07T09:19:00.000+12:00

Besser spät als nie gibt es diesen Nachtrag für eine Trip anfang Juni. So langsam könnte man fast meinen, ich fühle mich in Neuseeland zuhause: Es entwickeln sich alltägliche Routinen, die englische Sprache scheint keine unüberwindliche Hürde mehr und ich verfalle dem Hobby, dem fast alle Exil-Deutschen hierzuande nachgehen: Wandern. Auch wenn ich der Beschäftigung in Deutschland bislang das Attribut 'langweilig' verpasst hatte, hat sich meine Meinung dazu grünlich geändert. Dafür verantwortlich sind menschenleere, faszinierende Landschaften, der damit verbundene körperlicher Einsatz und Wandergefährten, mit denen es auch nach Tagen nicht langweilig wird .

So ging es diesmal von Küste zu Küste im Norden der Südinsel. Auf 82km verbindet der Heaphy-Track die Golden Coast im Osten mit der rauen und regenreichen West Coast. Dabei stellt er die kürzeste Verbindung zwischen den zwei Seiten dar, denn mit dem Auto sind es vom Start bis zum Ziel rund 400km. Zyniker würden an dieser Stelle einwenden, dass es ohnehin mehr Wege für Wanderer denn Straßen für Autos gibt, aber wer würde schon so etwas denken ...

Ob der Entfernung sind wir den Heaphy in zwei Gruppen angegangen, so dass nach erfolgreichem Schlüsseltausch auf halber Wegstrecke ein jeder wieder mit dem Auto zurückfahren konnte. Meine Wanderung begann an der Westküste, die uns, ganz klischeegetreu, mit Regen erwartetet. Nach fünf Stunden Strandwanderung neben einer aufgewühlten, von fiesen Strömungen durchfurchten See erreichten wir unsere erste (überfüllte) Hütte pünktlich zum Sonnenuntergang. Zeit zum Kochen, Relaxen, Baden in der Lagune und Feiern von Maritas Geburtstag. Es scheint hier langsam zur Gewohnheit zu werden, den Geburtstag fern ab der Zivilisation zu erleben.

Am nächsten Tag ließen wir den Strand hinter uns und erklammen, immer an einem Bächlein entlang, die Berghöhen zwischen den Küsten. Auf schmalen, schwankenden Hängebrücken wechselte der Pfad immer wieder die Talseite und führte uns aus dem dichten Dschungel auf Meeresebene hinauf zu karg bewachsenen Höhen - wiederum im Regen. Unserer gute Laune konnte das Wetter nicht beeinflussen, wohl aber meine Nachruhe, denn mangels eigener Packfertigkeit war der Schlafsack nass geworden. Auch am dritten Tag blieb das Wetter konstant mies, genauso wie die weiterhin spärliche Vegitation unseren Weg säumte. Der Abend jedoch versprach Besserung für den letzten Tag mit erstmalig sichtbarem Vollmond und Sternenhimmel. Und tatsächlich erstrahlte die Sonne bei unserem Abstieg zu den Autos und schickte wärmende Strahlen für das Bad im eiskalten Fluss. Auch dabei scheint sich Routine einzustellen: Nach dem Training im Meer scheint mich kaltes Wasser immer seltener vom Baden abzuhalten :-)

Endlich 18!

2007-06-21T09:58:00.000+12:00

"Consumption of alcohol is a privilege and a pleasure". Und endlich gehöre auch ich zu dem Kreis der Privilegierten, denn ich bin über 18! Gestern traf die Bestätigung in Form meiner 18+Karte ein, mit der ich mich nun in Kneipen, Liquor-Stores oder einfach nur im Supermarkt als volljährig ausweisen kann.

Einfach war der Weg zu dieser hochoffiziellen Plastikkarte nicht. Neben einer Menge persönlicher Daten musste ein Friedensrichter bestätigen, dass ich tatsächlich auch ich selber bin, der Postbeamte konntrollierte zusätzlich meinen Pass und mein Kiwi-Mitbewohner gab zu Protokoll, dass er mich seit mehr als zwei Jahren als den, der ich vorgebe zu sein, kennt (zumindest der letzte Teil war allerdings überflüssig und meinem flüchtigen Lesen des Formulares geschuldet).

Und warum ist diese 18+Card nötig? Weil in Neuseeland an jeder Ecke nach einem Altersnachweis verlangt wird, sei es beim Bierkauf im Supermarkt oder dem Kneipeneintritt zu abendlicher Stunde. Student-ID, deutscher Führerschein und sonstige Karten zählen nicht oder erfordern endlose Diskussion und führen nicht zwangsläufig zum Erfolg.

PS: Der einleitende Satz stammt wörtlich aus dem Begleitschreiben zur Karte. Für mich klingt der mehr wie eine Aufforderung zum Trinken denn ein nachhaltiger Hinweis an alle gerade 18 gewordenen ...

Das Fenster zum Hof

2007-06-18T18:49:00.000+12:00

Wohnen im Studentenwohnheim ist eine teure aber feine Sache. Hier ist man niemals allein, es finden sich immer ein paar Freunde zum kochen und auch die Toleranz gegenüber nächtlicher Ruhestörung ist bei (fast) jedem Mitbewohner groß. Nicht zu kurz kommt natürlich die Unterhaltung. Neben terroristischen Eierattacken ist dabei vor allem das Haus gegenüber von unserer Flat zu erwähnen. Nur 20 Meter entfernt, ist der Blick in die kombinierten Wohn-/Arbeits-/Schlafzimmer natürlich jederzeit möglich und die Auswahl mit 24 Fenster beträchtlich. Fast alltägliches Highlight sind die Shows dieses unbekannten Studenten, der sich mit schöner Regelmäßigkeit an seinen eigenen Muskeln erfreut. Vor Spiegel spielt er dann mit Bi- und Trizeps und wiegt im Takt seiner Musik. Seltener, aber keinesfalls langweiliger sind seine Shows mit dem Samurai-Schwert, natürlich ebenfalls mit semi- entblößtem Körper. Absolutes Hightlight ist, wenn er noch ein paar Freunde im Zimmer hat und alle die verschiedenen Bewegungen probieren. Vielleicht sollte den Jungs mal jemand sagen, dass es auch Jalousien gibt. Oder besser nicht, sonst ist die Unterhaltung weg.

Ein kleines bisschen Sehnsucht ...

2007-06-17T09:12:00.000+12:00

Beim Anklicken dieser dreiLinks überkam mich nun doch ein wenig Heimweh. Neuseeland ist zwar toll, aber Festivals für elektronische Musik sind hier eher rar. Zumal hier gerade Winter ist und die Temperaturen nur bedingt zum Tanzen unter freiem Himmel einladen.

Viel Spass auf jeden Fall jedem, der die Melt oder SMS rockt. Oder dem Freundeskreis lauscht. Ich tanze in Gedanken mit und freue mich über ein paar Fotos ...:-)

Road-Trip to Wanaka

2007-06-16T11:50:00.000+12:00

Statt vieler Worte gibt es diesmal nur ein paar Bilder von den letzten Tagen. Was ist geschehen: Eigentlich wollten wir den Queen-Charlotte-Track (ein bekannter Wanderweg, der im Winter auch mit Bikes befahren werden darf und damit zu Neuseelands längstem Singletrail mutiert) mit Mountainbikes bezwingen. Leider verweigerte uns die Rental-Company ihr Bikes, da sie wegen schlechtem Wetter Angst um selbige und unseren Spass hatte. So düsten wir gen Süden nach Wanaka im Herzen der NZ-Alpen. Das Alternativprogramm bot zumindest Biken für einen Tag in einem klasse Bike-Park über der Stadt, Wandern zu den Gletschern im Mt. Aspiring NP und kalte Nächte beim Übernachten an diversen Seen.

Andere Länder, andere Kletterrouten

2007-05-27T02:24:00.000+12:00

Klettern ist in Christchurch und Umgebung ähnlich beliebt wie in Dresden. Kein Wunder, bieten sich doch mannigfaltige Gelegenheiten, angefangen von den Hausbergen im Süden der Stadt (Port Hills) bis zu den Höhenzügen rund um Arthur's Pass. Außerdem laden zwei Indoorkletteranlagen bei schlechten Wetter zu diversen Fingerübungen ein, eine davon direkt neben dem Campus. Und nicht zu vergessen die Bücherei der Uni. Moment, Bücherei? Ja, genau richtig gehört. Wie auch immer es dem Kletterclub der Uni gelang, für Mitglieder war es vor ein paar Tagen erlaubt, vom sechsten bis zum elften Stock an der Fassade zu klettern, rund dreißig Meter insgesamt. Erbaut in klassischer Plattenbauweise bietet die Bücherei doch mehr Charme als die vielen WBS70-Bauten im Osten - was aber in erster Linie an den das Gebäude umgebenden Palmen liegt. Vorteil der Architektur sind jedoch Außenplatten im Abstand von einem knappen Meter mit großen Fugen dazwischen; ein ideales Betätigungsfeld für geübte Kletterer also. Mangels Mitgliedschaft im Club und geeignetem Kletterzeug konnte ich den Aufstieg zwar nicht selber wagen, aber immerhin vom Dach aus die anderen Glücklichen beobachten. Und mir dabei vorstellen, wie es wohl wäre an der SLUB, den Hochhäusern der Stuttgarter Uni oder de Studentenstadt in München empor zu steigen ...

Von Backpackern, Flashpackern, Greypackern

2007-05-23T22:30:00.000+12:00

Rucksacktouristen haben ein schlechtes Image und zumindest die meisten Aussis assoziieren Backpaker mit britischen Kampftrinkern. Soweit so belanglos. Wären da nicht die schlauen australischen Tourismusmanager, die der Pauschalisierung einer ganzen Reisezunft entgegen wirken wollen. Denn weder sind alle Backpacker britische Kampftrinker und noch sind alle britischen Kampftrinker Backpacker. Untergruppen der Spezies Homo Backpackerius sind noch die überzeugten Weltenbummler, die seit dreißig Jahrens schon um den Globus wandern (Homo Graypackerius) oder die Mittzwanziger, die unterwegs weder auf iPod noch Notebook verzichten wollen (Homo Flashpackerius). Vor allem die letzte Gattung kommt mir irgendwie bekannt vor ;-)

Danke liebe Wissenschaft für diese Erkenntnis und danke SPON für ein paar unterhaltsame Leseminuten am Morgen. Vielleicht wird es Zeit, einfach mal wieder Pauschalurlaub zu machen.

Breaking News: Terrorist Egg Attack

2007-05-19T20:55:00.001+12:00

10:46pm. Wir saßen in gemütlicher Runde im Wohnzimmer. Erzählten. Fabulierten. Hatten eine schöne Zeit.
10:48pm. Ein knallendes Geräusch unterbricht die Atmosphäre. Maria springt auf, zeigt wild gestikulierend zum Balkon hinaus auf die Strasse. Sekunden später ein zweiter Einschlag.
10:49pm. Jeder springen zum Balkon. Knall. Ein Ei zerschellt an der Scheibe. Vor unserem Balkon parkt eine weiße Limosine. Der Motor läuft, das Licht ist abgeschaltet. Die Hintertür ist offen. Eine männliche Gestalt nimmt Anlauf. Wirft. Ein weiteres Ei zerplatzt an der Scheibe.
10:50pm. Die Person hechtet ins Auto. Mit quietschende Reifen beschleunigt das Fahrzeug. Erst an der nächsten Kreuzung schaltet der Fahrer das Licht ein.
10.55pm. Schadensaufnahme: Zwei zerborstene Eier an der Balkontür, zwei weitere an der Fassade. Konstaniertes Schweigen, Unklarheit über die Hintergründe der Egg Attack.
11.20am. Erneute Schadensaufnahme: Zwei Spiegeleiger an der Balkontür, zwei Flecke an der Fassade. Weiterhin Unklarheit über die Hintergründe. CTU und Jack Bauer sind informiert. Hoffentlich kommt das Reinigungsteam bald ...

Bugger!!!

2007-05-10T20:25:00.000+12:00

Der iPod macht keinen Mucks mehr. Zeigt nicht mal das Ich-bin-ein-toter-iPod-Symbol an. Und die 10GB enthielten doch all meine Musik - argl!!!

Update: Der Ipod-Doktor sagt das Logic-Board ist korrodiert ... Oder weniger technisch gesagt - Totalschaden. Immerhin läuft die Festplatte noch und ich kann mir überlegen, ob mir meine Musik 200$ wert ist. So viel mag er für ein Datenbackup haben. Bleibt nur noch zu klären, wo der neue Ipod herkommt.

Jetzt geht's ab

2007-05-08T10:22:00.000+12:00

Der Begeisterung der Kiwis für extreme Sportarten ist irgendwie verständlich, denn bei den ganzen Fish'n'Chips, Burgern und Toast auf der Speisekarte wird man entwerder rund oder extrem aktiv. Am Wochenende stand TWALK auf dem Programm und ich habe mich gleich anstecken lassen.

Twalk ist ein Orientierungslauf über 24 Stunden. Die Regeln sind simpel: Ein paar Busse bringen die rund 200 Teilnehmer zu einem unbekannten Fleck inmitten der neuseeländischen Wildniss. Dort bekommt jedes Team eine Karte und darf sich den kürzesten Weg zum Hash House überlegen, dem Basislager der Twalk'er mit Essen und Trinken soviel das Herz begehrt. Der Weg dahin verläuft nur selten entlang von Pfaden oder Straßen, vielmehr quer durch die Landschaft. Unterwegs gilt es an verschiedenen Punkten Wörter auf kleinen Zettelchen zu finden, die irgendwo liegen, hängen oder kleben und auf deren Versteck mehr oder weniger sinnvolle Hinweise auf unserem Cue-Sheet hinweisen. "Black Sheep", so der Titel eines Kiwi-Films über eine durchgeknalltes Killerschaf, meint im TWALK-Kontext ein Versteck an einem verwesenden Schaf - einfach aber eklig. Allerdings waren nicht alle Hinweis derart offensichtlich ...

Verkleidungen waren ebenfalls erwünscht und so machte sich unser Team, bestehend aus Tammy, Martin, Matthias und mir, als 'Naughty Nurses' auf den Weg durch die Berge. Natürlich klischeeecht mit Kittel, Mütze, Armbinde und einer Menge Farbe im Gesicht. Am Anfang behinderten leichte Orientierungsprobleme das Vorankommen, kurz darauf eine Horde verhaltensgestörter Bullen, die unsere Durchquerung ihrer Weide missbilligten. Nach acht Stunden, 18 entdeckten Hinweise und mit Einbruch der Dämmerung erreichten wir das Hash House - eine Schafscherhütte mit authentischem Gerucht, mobiler Küchenausstattung und allem was das Läuferherz begehrt: Lasagne, Chilli, Kuchen, Muffins, Sweeties und Bier.

So gestärkt waren wir Naughty Nurses bereit für die zweite Runde. Zudem frischten wir unsere Reihen aus den Reihen der Konkurrenz auf, denen die Teammitglieder wegen allerlei Problemchens ausgefallen waren. Auf ging es also in die Nacht, die weniger dunkel als erwartet war. Dennoch: Ohne Weg und mit eingeschränkter Sicht läuft es sich beschwerlich, vor allem wenn die kleinen Verstecke in dunklen Schluchten oder an anderen abgelegenen Stellen liegen. So erwiesen sich die 13km als deutlich länger als angenommen, was weniger an unserem Laufvermögen als an einem Druckfehler lag - es waren schlicht 31km. Zum Morgengrauen waren wir zurück an der Hütte, die letzten Kilometer erwiesen sich allein als Triumph des Willens über die malträtierten Füsse. Die drei weiteren Runden überließen wir dann auch gerne den anderen Teams und genossen drei Stunden Schlaf.

Das Ergebnis: Ein Platz im unteren Mittelfeld mit rund 50km in den Füßen und 32 richtigen Antworten (ein Team schaffte tatsächlich alle fünf Runden und spulte dabei 120km in 24h ab). Außerdem bleibt die Gewissheit, dass Schafe auch in freier Natur explodieren (ganz schön widerlich) und nicht nur in Computerspielen. Und zu guter Letzt gab es Props für unser Outfit. Den Küstumpreis allerdings gewann die Leibgarde von König Leonidas, die zumindest die ersten 15km in voller (Sperrholz-)Kriegermontur durch die Berge liefen - Respekt! Als Vorbild dienten die tapferen Krieger in '300', die auch in Deutschland gerade über die Leinwand flimmern sollten. Wer zwei Stunden Metzelspass zwischen Griechen und Persen mit Videospielästhetik mag, dem sei der Film unbedingt empfohlen.

Was geht?

2007-05-01T23:52:00.000+12:00

Neuseeland liegt zwar am Ende der Welt - zumindest aus deutscher Perspektive - die Segnungen der modernen Zivilisation sind hier aber ebenfalls vorhanden. Das Internet gehört dazu, dank dem ich meine Gedanken überhaupt erst der Welt mitteilen kann. Oder aber Fernsehen. Das haben wir sogar in der Küche. Jedoch fristet der Apparat, ganz WG-untypisch, ein beachtungsloses Dasein und kann sich auch an Regentagen nicht in den Mittelpunkt stellen.

Warum? Zweierlei ist für die Abseitsposition verantwortlich.

Da wäre zum einen das Programmangebot: Acht Sender finden den Weg in unsere Küche, anschaubar ist maximal die Hälfte. Durch den Geschmackstest fallen auf jeden Fall: Shine-TV mit 24h- Live-Massenpredigten oder importierten Welterklärungs-Magazinen aus den Staaten (Es ist Gottes Wille, dass die Frau am Herd steht ...). Maori-TV, das fast rund um die Uhr Programmvorschau zeigt, und das promot, was es zeigen könnten, würde gerade keine Vorschau laufen. Christchurch I, der morgens Deutsche Welle ausstrahlt und danach dem Autohändler um die Ecke oder ebenfalls den Christen eine Plattform bietet. Dann wären da noch zwei Kosmetik-Shopping-Stationen und ein Fitness-Shopping-Kanal. Durch den Geschmacksttest kommen nur - wenn auch knapp - zwei Sender auf RTL2-Niveau, die zumindest zu ausgewählten Zeiten westliches Kulturgut wie die Simpsons, Friends oder Lost verbeiten.

Aber damit sind wir schon beim nächsten Problem, der Werbung. Kommt einmal ein Film oder eine Serie, dann ist das natürlich eine prima Werbeplattform. Verständlich, wer wirbt schon gerne zwischen Verkaufsgeplänkel für den Georg-Foreman-BBQ-Grill und Marathon-Predigten. Und so kann die enorme Popularität der Werbeinseln nicht verwundern. Immerhin bringen es die Simpsons nur auf vier Unterbrechungen, manch Film am Abend hat alle zehn Minuten eine Zwangspause. Im Idealfall zeigt die Konkurrenz ebenfalls einen Film und dessen Werbungpausen passen genau zu den spärlichen Filmblöcken auf dem anderen Kanal. Wer schnell zwischen den verschiedenen Handlungssträngen umschalten kann, der sieht innerhalb von drei Stunden zwei Filme nahezu komplett und fast ohne Werbung.

Somit bleibt als Fazit: Am besten gar nicht erst einschalten. Außerdem kann ich langsam nachvollziehen, warum man in Deutschland Gebühren fürs Fernsehen zahlen sollte. Was geht ...

Immer weiter

2007-04-28T20:58:00.000+12:00

Als kleines Term-Break-Intermezzo stand in den vergangenen Tagen der Milford-Track an, seines Zeichens der weltweit schönste Wanderweg. Zumindest schrieb das ein begeisterter britischer Journalist vor über einhundert Jahren und seit dem hält sich dieser Bezeichnung. Wobei, eigentlich schrieb er nur von einem rühmlichem Pfad, die Aufwertung zum weltbesten übernahm sein Chefredakteur. So entstehen also Myten - aber solche Details interessieren wohl nur den, der in dem Bereich studiert oder arbeitet ...

Aber zurück zum Thema: Der Milford-Trail schängelt sich in einem Tal entlang, erklimmt einen Pass und mäandert im nächsten Tal weiter bis er sein Ende am Milford-Sound findet, einem Relikt der letzten Eiszeit als sich die Gletscher zurück zogen und tief eingeschnittene, imposante Täler hinterließen. Das ganze dauert vier Tage, erstreckt sich über gute 50 km und hat so einiges zu bieten: Regenwälder und bilderbuchschöne Flußlandschaften, karge Steppen, mystische Sümpfe, Neuseelands höchsten Wasserfall, einen windumtosten Pass und unendlich viele Ruhe und Schönheit.

Pro Tag sind nur 40 Wanderer zugelassen, die Tickets in der Regel schon ein Jahr im voraus ausgebucht. Aber nicht jeder, der ein Ticket ergattert hat, kann den Trip dann auch antreten und so sind immer wieder Plätze verfügbar und erscheinen in einer Internetdatenbank. Wohl dem, der über eine Standleitung verfügt und ohnehin vom Essay-schreiben gelangweilt ist - so wie ich. Vor einer Woche konnte ich ein Ticket für mich ergattern, zwei Tage vor dem Start auch noch eines für Annika, die ebenfalls in Ilam wohnt und zu dem Zeitpunkt gerade allein auf Entdeckungsreise durch Neuseeland düste. So trafen wir uns in Te Anau, der nächstgelegenen Siedlung, stockten unsere Vorräte für vier Tage Leben in der Wildnis auf und begaben uns auf das Boot, dass uns zum Ausgangspunkt des Milfords bringen sollte.

Mit Beginn der Bootstour wurde das Wetter wunderschön, was an sich keiner Erwähnung wert wäre, läge der Milford-Sound nicht in einem der regenreichsten Gebiete der Erde und hätte der Wetterbericht nicht gegenteiliges prophezeit. Im April hat es im Durchschnitt 18 Regentage und in denen geht es dann richtig ab ... Aber davon blieben wir vorerst verschont und liefen frohgemut die ersten 5 Kilometer, quasi das Warm-up am ersten Tag. Schnell kam die erste Hütte in Sicht, das Essen ward zubereitet und der Ranger warnte uns vor heftigem Regen am nächsten Tag. Den gab es jedoch nicht (der regelmäßige Leser mag schon bemerkt haben, das Wettervorhersagen in Neuseeland ähnlich präzise wie Horoskope sind ...) dafür Nebel in den Morgenstunden. So liefen wir halbwegs planlos immer dem munter und dahinplätschernden Bach entlang. Verlaufen war unmöglich, der Weg verlief stoisch durch den Dschnungel wie eine Autobahn ... Erst als die Sonne zum Vorschein kam und den Nebel verscheuchte, ward klar, dass wir durch ein enges Tal laufen, vielleicht einhundert Meter breit, umgeben von schroffen Bergen, die hunderte Meter in die höhe schießen. Da sollte bis zum Ende des Tages so bleiben, wenn das Tal endet und der Aufstieg zum Pass bevorsteht.

An den Aufstieg machte ich mich mit einem neugewonnenen israelischen Wandersfreund noch am Abend, denn uns wurde gesagt, wenn einmal die Sonne scheint, dann soll man das Panorama am besten sofort genießen. Ohne Rucksack ist das auch alles viel einfacher und so standen wir schnell auf dem Gipfel, konnten einen phänomenalen Blick auf die gesamte umgebende Fjord- und Bergwelt ergattern und wurden immer wieder in Wolken gehüllt. Mit Rucksack ward der Aufstieg am nähsten Tag schon deutlich anstrengender, zumal dicke Wolken die Sonne verdrängten und uns den ganzen Tag begleiten sollten. Nach stundenlangen Abstieg gab es dann den höchsten Wasserfall des Landes (500m oder so) zu bewundern und umrunden; man beachte den roten Punkt auf dem Foto mit Pfeil! Nass war's, krass war's, kalt war's. Aber das störte nicht weiter, denn es fing ohnehin an zu Regnen und so eilten wir zur nächsten Hütte. Der Regen war hartnäckig, hielt die ganze Nacht und den folgenden Tag an. Doch das sollte zur nächsten Überraschung führen, denn auf einmal gab es überall Wasserfälle. Von jedem Berg stürzten sie hunderte Meter in die Tiefe und bildeten eine umwerfende Kulisse die für die letzten 20 km motivierte. Endstation nach vier Tagen war der Sandfly Point (ratet mal woher der Name kommt ...), an dem uns eine kleines Boot abholte und zurück in die Zivilisation brachte. Quer durch den Milford Sound, aus dem die Berge fast lotrecht in die Höhe wachsen und in den Wolken verschwinden. Bei Sonne sicher ein noch eindrucksvollerer Anblick, aber den gibt es hoffentlich beim nächsten Besuch.

Der Tag im Meer

2007-04-18T23:22:00.000+12:00

April ist für Studenten in Neuseeland gleichbedeutend mit Ferien. Ostern scheint hier ein prima Anlass für vier Wochen Midtermbreaks zu sein. Dabei sind Ferein aber nicht gleichbedeutend mit Freizeit, ein jeder hat mehr oder weniger viele Aufgaben zu erledigen, bei mir sind es drei kleinere Hausarbeiten. Aber das soll nicht Thema sein, denn über die Uni werde ich sicher noch ein ander Mal berichten. Denn für ein oder zwei Wochen Urlaub reicht es immer und trotzdem habe ich mich zum Lernen entschlossen. Auf dem Lehrplan stand Tauchen, was schon lange auf meiner Irgenwann-mal-zu-machen-Liste steht. Die Gelegenheit ist günstig, denn dank Mitgliedschaft in der Diving-Society komme ich den Genuss supergünstiger Tauchkurse. Und wie es der Zufall so will haben sich Lars und Anja auch gleich noch angeschlossen und so verlängert sich unsere gemeinsame Zeit.

Tauchkursstart war am Samstag morgen, allerdings nicht in Christchurch, sondern 200km weiter nördlich auf der piktoresken Halbinsel Kalkoura. Da mein Auto mal wieder streikt (eine andere Geschichte ...) sind wir mit dem Wohnbus von Lars + Anja zu frühester Morgenstunde losgedüste, nur um nach Ankunft feststellen zu müssen, dass wir die einzigen waren, die den frühen Beginn ernst genommen haben und pünktlich waren ... Anyway, die Tauchschule war klein und schuckelig, die drei Lehrer herzlich und so verging sowohl das Warten als auch die vielen darauf folgenden Theoriestunden wie im Fluge. Allerdings hat es mich echt überrascht, wie viel Theorie es zum Tauchen zu lernen gilt - der Sinn sollte sich aber später erschließen. Sonntag dann ging es weitere 200km nach Norden, nach Picton. Die dortige Tauchbasis verfügt über einen großen und vor allem tiefen Pool der für unsere ersten Tauchversuche viel besser geeignet schien als das kleine öffentliche Schwimmbad in Kalkoura. Der Spass war auf jeden Fall riesig: Atmen unter Wasser, Brille fluten und wieder ausblasen, Tauchequipment unter Wasser mit dem Buddy tauschen und dabei nie das Gleichgewicht oder vielmehr die richtige Tiefe verlieren.

So gerüstet stand dem ersten Open Water Dive nichts mehr im Wege und am Monatg ging es los. Schon die Anfahrt war eindrucksvoll: einmal mit dem Boot um die Halbinsel, vorbei an wellenumtosten Felsen, einige davon besetzt von je einem Seelöwen. Irgendwann hatten wir unsere Position gefunden, auf 10 Meter Tiefe sollte es gehen. Das Equipment war schnell angelegt, 15kg Blei war aber mehr als erwartet. Ein Tribut an unsere doppelten Neoprenanzüge, die uns vor dem Auskühlen bewahren sollten. Bei rund 12° Wassertemperatur ein schwieriges Unterfangen, welches auch nur teilweise gelangt. Meine Gedanken kreisten vor der Taucherrolle rückwärts zumindest nur darum, doch war der Schock denn geringer als erwartet. Der kam, als ich das erste Mal aus dem Regulator atmen wollte, denn in der Zwischenzeit hatte sich Planktonklumpen in meine Luftschläuche verirrt. Von dort beförderte ihn der erste kräftige Atemzug direkt in meinen Munde. Alles würgen und spucken blieb vergeblich, schlucken die einzige Lösung ...

Doch schon stand die erste Herausforderung an, abwärts hangeln an der Ankerleine bis auf fünf Meter. Dort angekommen hieß es erst einmal warten auf die anderen, Pause machen, Spielball der Strömungen sein. Irgendwann überholten mich Lars und Anja, ich schloss mich ihnen an und wir erreichten irgendwann den Grund. Mein Zeitgefühl war zu dem Zeitpunkt schon lange vorbei und auch der Orientierungssinn schien über Wasser geblieben zu sein. Alles schien ruhig und gelassen abzulaufen, nur meine Gedanken nicht. Lars und ich klammerten uns an Dinge, die wir nicht sehen konnten oder die gleich wieder aus unserem Sichtbereich verschwanden. Wir waren Spielball der Wasserkräfte, immer hin- und hergerissen zwischen allerlei Unterwasserpflanzen. So warteten wir eine ganze Weile. Totale Orientierungslosigkeit. Die Sicht betrug rund einen Meter, die meiste Zeit gab es aber einfach nichts zu sehen. Grau, grün, atmen, Stille, atmen. Schwebende Irgendwasteilchen erschienen groß und klein, meilenweit entfernt und nah vor dem Auge zugleich. Weil die Vergleichsmöglichkeiten fehlten, waren meine Sinne total überfordert und ich begann mich an Fear and Loathing in Vegas und eine Nacht in Val Thorens zu erinnern.

Irgendwann kam unser Tauchguide wieder herab und begann Sightseeing mit einem Hands-on-Programm: Jonglieren mit Seeigeln, Crayfisch-Erschrecken und Paus-Erkunden. Doch mir war irgendwie nicht nach Sightseeing, vielmehr nach Auftauchen aus dieser düsteren, undurchsichtigen und schwerelosen Welt. Kurz darauf hatte die Oberfläche uns wieder, das Boot war nur ein paar Meter entfernt und lud zum Einsteigen ein. Doch zuvor entledigte sich mein Körper noch der letzten Mahlzeiten. Seekrank kann man also nicht nur unter Wasser werden, noch eine neue Erkenntnis.

Dienstag sollte der letzte Tag sein, war es aber nicht. Das Wetter wurde schlechter, die Sicht noch geringer. Ideal also für einen weiteren, langen Theorietag, an dessem Ende das Exam stehen sollte. Gut zu haben, jedoch zu spät für meinen Bus nach Christchurch zurück. Warum nicht trampen war mein nächster Gedanke. Zwar ist 8pm in einer regnerischen Nacht nicht gerade die beste Voraussetzung, doch hielt schon nach fünf Minuten der erste Truck und die Heimreise konnte in drei Meter Höhe und im Super-Luftpolster-Schwebesitze losgehen.

Zum Tauchschein fehlen nun noch drei weitere Meeresdives. Irgendwann im Mai werde ich mich daran machen, wenn die Erlebnisse vom ersten Mal unter Wasser verarbeitet sind und die Sicht besser ist. Morgen geht es erst einmal weiter zum Milford-Track inmitten der fabelhaften Fjordlanschaft im Süden.

What a wicked birthday

2007-04-03T23:14:00.000+12:00

Dieses Wochenende war reichlich crazy: Auf dem Plan stand Geburtstagsfeiern in den Weiten Neuseelands. Den passenden Rahmen sollten ein paar heiße Quellen bereiten, zu den wir zuerst über Stock und Stein mit meinem 4x4-Van düsen und die letzten Stunden wandern wollten. Gesagt, geplant, ausgeführt. Zu genehmer Morgenstunde sollte es gegen neun losgehen, doch verzögerte eine bedrohlich wirkende Pfütze unter meinem Van die Abfahrt. Tropf, tropf, tropf - von Minute zu Minute wurde der Fleck größer und nach Hochklappen des Sitzes (der Motor ist bei dem Toyota gleichzeitig Sitzheizung) erkannten wir auch die Ursache: ein gerissener Schlauch mit heißem, rotbraun-öligem Inhalt, der sich später als essentiell für die Servolenkung herausstellen sollte.

Unser Plan schien zu platzen, denn für den Weg zu den heißen Quellen war 4x4 notwendig, sonst hätten wir 40km mehr laufen müssen. Also entschieden wir uns für alternative Hot Springs, die auch mit normalen Autos zu erreichen sind. Vorher sollte mein Van aber noch einen Parkplatz vor der Werkstatt bekommen. Doch auch dass sollte nicht ohne Verzögerung gelingen, denn beim Starten brach der Zündschlüssel entzwei. Nach einer kurzen Schockpause war allerdings klar, dass ein intakter Schlüssel weder zum Starten noch zum Abschließen zwingend nötig ist und auch eine der verblieben Hälften gute Arbeit leistet. Nur das Aufschließen wollte nicht gelingen ... Hilfe kam vom örtlichen Schlüsselmacher, der meine verbliebenen Hälften zum Vorbild für einen nagelneuen Schlüssel nahm. Immerhin gut zu wissen, dass mein Auto auch fährt, wenn ich gerade nicht den passenden Schlüssel parat habe.

Mit rund drei Stunden Verspätungen machten wir uns endlich auf den Weg zu den Alternativ-Hotsprings. Außerdem vergrößerte Indrek, ein trampender Estländer, unserer keine internationale Wandergruppe auf acht Leute aus sechs Nationen. Doch nach zwei Stunden Fahrt und einem Informationsbesuch im lokalen DOC-Office war unsere Laune mal wieder auf dem Tiefpunkt. Durch den viele Regen der vergangenen Tage führten die Flüsse Hochwasser und die heißen Quellen waren ein Opfer desselben geworden. Also musste schnell eine Alternative her, schließlich gab es noch Sonnenlicht für drei Stunden. Fündig wurden wir mit einer Hütte die drei Stunden und einen Bergrücken von der Straße entfernt lag.

Der Weg dahin war schön, steil und anstregend - Bier, Wein und Sekt können auf Dauer ziemlich schwer werden :-) Doch kurz vor Sonnenuntergang erreichten wir unser Ziel. Eine kleine Hütte mit Spitzdach auf einer kleinen Lichtung, platziert am Rande eines verwunschen wirkenden Märchenwalds. Dahinter plätscherte munter ein kleiner Bach und trockenes Feuerholz war auch vorhanden. Nun konnte endlich der komplett entspannte Teil des Tages beginnen. Und dafür geht zum Abschluss ein dickes Danke an Andrew, Clara, Elsa, Marita, Martin, Tammy und Indrek für den tollen Tag, auch wenn sie es wohl nicht lesen werden können ...

Was zu sagen ist:

2007-03-28T21:29:00.000+12:00

Ich hasse sie!

Diese unscheinbaren, unhörbaren und unfassbaren Sandflies. Rotten sie sich doch am Nachmittag zusammen, nur um mich in den Dämmerungsstunden zu überfallen. Dabei machen sie weder durch penetrantes Surren wie die gemeine Stechmücke in der Heimat noch durch sonstige Abartigkeiten auf sich aufmerksam. Nein, die fiesen Dinger setzen unscheinbar zur Landung an und pieksen drauf los, egal ob Arm, Bein oder Hals. Picks, Patsch, Tot - der Dreisatz beschreibt die typische Attacke samt Reaktion meinerseits am besten. Doch bei einem Plagegeist bleibt es meist nicht, wo ein Sandfly auftaucht, ist der nächste nicht weit. Also geht alles wieder von vorne los oder als Alternative die schnelle Flucht ins Auto. Doch wer nun denkt, der Ärger ist überstanden, der irrt. Nach zwei Tagen geht die Sandfly-Seuche erst richtig los: Die gepicksten Stellen jucken, da hilft nur Kratzen. Das Jucken nimmt zu, das Kratzen auch. Und irgenwann sind die Waden übersäht von kleinen Schorfhügeln und die Seuche bleibt für die nächsten Wochen bestehen. Ich hasse sie, aber das sagt ich schon ...

2007-03-26T22:24:00.000+12:00

Auf den Spuren der Entdecker

2007-03-26T21:46:00.000+12:00

Hohe Gipfel standen bereits eine Woche zuvor auf dem Reiseplan (Avalanche Peak). Ausgedehnte Wanderungen ebenfalls (Mt. Sumner). Und stürmische Wellen üben schon seit Wochen eine magische Anziehungskraft auf mich aus, verstärkt sogar, seit ich in meinem Auto ein Bodyboard gefunden habe. Doch diesmal ging es in die Unterwelt Neuseelands. Auf halbem Wege zwischen Christchurch und der Westküste liegt versteckt unterhalb einer Straßenkurve der Eingang zu einer weitläufigen Höhle, die ein munter dahinplätschernder Bach in den letzten drei Millionen Jahren in den Kalkstein gefräst hat. Hierhin führte unser BBQ-Ausflug bei schönsten Sommerwetter - so viel Sommer wie in diesen Herbsttagen gab es wohl den ganzen Sommer über nicht in Christchurch und Umgebung.

Doch vor dem gemütlichen Grillen steht das Entdecken: Nur wenige Minuten vom Straßenrand entfernt plätschert ein Bach munter aus seiner Höhle heraus, dem Startpunkt unserer Erkundungstour. Von nun an geht es aufwärts, immer der Ströhmung entgegen. Beängstigend schnell rücken die Wände zusammen, bleiben für den Bach und seine Entdecker nicht mehr als eine mannesbreite Platz übrig. Allein die Decke ist im Taschenlampenschein erst einige Meter über uns auszumachen. So geht es voran, Biegung um Biegung, Stromschnelle um Stromschnelle. Außer kaltem Wasser gibt es nichts zu befürchten: Plötzlich ansteigendes Wasser ist nicht zu erwarten, da es seit Tagen nicht geregnet hat. Potenziell gefährliche Tiere gibt es in Neuseeland eigentlich keine und in der Höhle scheinbar überhaupt nicht. So bleibt genug Zeit die Felsformungen zu betrachten und den Entdeckertrieb in kleinen Seitengängen auszutoben. Über eine Stunde und viele hundert unterirdische Meter dauert die Erkundungstour, den Abschluss bilden ein paar metallerne Stufen, die beim Ausstieg einen Wasserfall zu überwinden helfen.

Das BBQ danach mundet - wie könnte es anders sein - vortrefflich, vor allem vor der überwältigenden Bergkulisse im Hintergrund. Gestärkt und noch lange nicht erschöpft bleibt so Zeit für das zweite Erlebniss des Tages: Klettern an kleinen Felsbrocken. Ohne Seil und Sicherung, dafür aber auch nur ein paar Meter in die Höhe. Und wenn doch was schief geht, dann dämpfen ein oder zwei Paar kräftige Arme das Missgeschick. Mein Missgeschick ist jedoch nicht die Schwerkraft, sondern unpassende Schuhe: Größe 41.5 anstatt gewohnter 43.5 ist selbst bei gewohnt zu eng getragenen Kletterschuhen zuviel des Guten. Aber es gibt es noch viel zu entdecken, ein ander Mal dann ...

Erlebnisse eines Wanderlehrlings

2007-03-19T10:32:00.000+12:00

Sonntag war Bildungstag, denn auf dem Programm stand River Crossing. Denn das Überqueren von mehr oder weniger breiten, mehr oder weniger schnellen Flüssen gehört hier zum Standardprogramm bei Wandeurngen. Klingt einfach, war es aber nicht. Daran war aber weniger der Fluß unserer Wahl als die äußeren Umstände schuld. Wer rechnet bei ein paar vergnügten Stunden, ein paar Kilometer von der Haustür entfernt, schon mit plötzlichem Platzregen samt Hageleinlage, dazu einem Sandsturm und einem Temperatursturz von gefühlten 30 Grad. Ich jedenfalls nicht!

Die Lehre daraus: 1. Die Reiseführer lügen nicht, wenn sie von extremen Wetterwechseln innerhalb weniger Minuten reden. 2. Ich werde ab sofort immer meine Regenjacke mitnehmen. Überall hin. Jederzeit! 3. Die Kiwis haben ein anderes Gefahrenverständnis. Wo in Deutschland 1000 Warnungen, 100 Hinweisschilder, 10 Guides und ein mehrseitiger Gefahrenentlastungsvertrag vor einem solchen Trip stehen, genügt hier eine Mail, die zum geselligen Beisammen mit typischen Wanderequipment aufruft. Sehr angenehm, wenn man sich mal dran gewöhnt hat. Aber das wir im Zentrum eines Gewitters die Flußarme querten, beunruhigte mich dann doch ein wenig ...

PS: Fotos gibt es diesmal keine.

Erlebnisse eines Wandersmanns

2007-03-18T22:32:00.000+12:00

Fürs Wochenende stand mal wieder Wandern auf dem Programm, diesmal in den Alpen rund zwei Stunden von Christchurch entfernt. Das Wetter war prima, unsere Stimmung auch, nur mit der Pünklichkeit wollte es noch nicht so klappen. So kam es, dass wir erst gegen zwölf mit dem Pampersbomber (so der Name des roten Siebensitzers... ) vor dem DOC-Büro am Fuße des Avalanche Peaks standen und uns ob des späten Startzeitpunktes schon ein wenige bange war. Wird der Officer uns wohl zurückhalten, schließlich dauert der Trip sechs bis acht Stunden und wenns später wird, würden wir durch die Dunkelheit laufen ... Doch nichts ergleichen, seine einzige Frage war nach unseren "Emergency-Contacts, in case anybody would die".
Derart (de)motiviert marschierten bzw. kletterten wir los und dies sollte sich auch für die nächsten drei Stunden nicht ändern. Nach diversen Pausen, verschiedenen Schneefeldern und mannigfaltigen Klettereien ward der Gipfel erreicht, die umgebenden Berge lagen scheinbar zu unseren Füßen. Dazu kam wundervolle blaue Himmel gen Osten und die bedrohlichen, dunklen Wolken- und Nebelschwaden, die von der Westküste heranbrausten. Unsere Begleiter für die letzten Meter war eine Schar Papageien, die ihr Revier in 2000m Höhe aufgeschlagen haben. Possierliche Vögel, deren Alltag im Umkreisen und Beklauen von Touristen zu bestehen scheint - auch eine Lebensaufgabe. Wieder im Tal angelangt, wollten wir eigentlich einen Platz für die Nacht finden, doch eine Warnung vor schweren Regenfällen trieb uns wieder zurück nach Christchurch. Wer mag schon bei vermutlich 200mm Regen innerhalb weniger Stunden campen.

Das eröffnete ganz neue Perspektiven für das Wochenende: So stand am Samstagabend mein erstes Rugbyspiel auf dem Programm. Es spielten die lokalen Crusaders gegen die südafrikanischen Bulls. Allerdings war aus meiner Perspektive (2. Reihe, Kurve) das beste am Spiel die Cheerleader, denn die tanzten direkt vor uns. Das Spiel selber fand leider immer auf der anderen Seite des Feldes statt, so das mein Rugby-Fazit lautet: langweilig, bis auf die Mädlels... Danach standen noch die Festlichkeiten zum St- Patricks-Day auf dem Programm. Wobei der Tag so ziemlich jeden religiösen Hintergrund verloren hat und vielmehr ein Zeitpunkt für den kollektiven Vollrausch darstellt.

und zum Abschluss noch ein kleiner Clip ...

Gestatten, hier kommt der Neue

2007-03-12T23:21:00.000+13:00

Ein Toyota Master Ace, gebaut 1987. Dieser Fast-Schon-Oldtimer soll mich die nächsten Monate über die Insel befördern, dabei gleichzeitig als fahrende Küche, komfortables Schlafgemach und Sparschwein dienen. Die Voraussetzung dafür sind jedenfalls vorhanden:

bequemes Befördern, weil Automatik, Allradantrieb und 3x Cokeholder
fahrende Küche, wegen integriertem Gasherd, Unmengen an Geschirr und Kühlfach für 3x Coke
komfortbales Schlafgemach, weil Doppelbett statt zwei Sitzreihen, biedere Vorhängen und einer Hängematte für Gäste
Sparschwein, weil für wenig Geld erstanden, fast im Bestzustand und in Zukunft hoffentlich ein prima Hostelersatz

Jetzt muss der Master of Ace nur noch durchhalten. Und ein Name fehlt ebenfalls noch. Die Umstände des Kaufs waren zumindest kurios. Ich fuhr durch die vielen kleinen Straßen eines Industriegebiets auf der Suche nach einer deutschen Bäckerei. Die fand ich nicht, dafür aber einen Dude, der sein Auto mit Verkaufsanzeigen vollklebte. Schnell waren wir im Kontakt, stellten fest, dass wir beide aus Deutschland sind und zudem auf der gleichen Insel (Reichenau) zum gleichen Zeitpunkt gearbeitet haben. Dann ging alles ganz schnell: Probefahrt, Geldübergabe und Ummelden, wobei letzteres am schnellsten erledigt war. Einfach genial, wie schnell hier ein Auto seinen Besitzer wechselt!

Tramping in NZ

2007-03-12T22:38:00.000+13:00

Mit dem unieigenen Trampingclub ging es dieses Wochenende auf große Tour. Ziel war die erste nennenswerte Erhebung am Rande der platten Canterbury Plains: Mt. Somner. Der hatte es gleich in sich: 1600m ragt der Felsbrocken empor, die es jedoch nicht zu überschreiten galt. Ziel meiner Gruppe - und die war mit rund 60 Leuten größer als gedacht - war ein Hochtal mit Hüttenunterkunft. Für uns gab es allerdings nur die mitgebrachten Zelte bzw. einen Schlafplatz unter freiem Himmel. Machte aber gar nichts, denn die Zeit bis zum Schlafen verging mit dem mehrstündigen Erkunden weitläufiger Höhlensysteme viel zu schnell. Denn ward der erste Schock ob des saukalten Wassers erst einmal überstanden, war die rund zweistündige Expedition durch vom Wasser ausgespühlte Wege, die noch nie ein Mensch zuvor beschritten hat (zumindest nehme ich das an ...) einfach nur geil. Kletternd, schwimmend und kriechend ging es immer dem Wasser entgegen, durch große Pools, funkelnde Wasserfälle und nur noch körpergroße Durchbrüche. Mancherorts heißt sowas auch Canyoning ist um ein vielfaches langweiliger, hier ist es nur ein Erlebnis am Wegesrand. Der nächste Tag brachte einen heißen Aufstieg am Morgen sowie einen stundenlange 1000m-Abstieg durch die dschungelbewachsene Bergseite, immer entlang, durch oder mit dem kleinen Bergbach, der uns bis zum Parkplatz begleitete und zum Abschluss mit einem riesigen Wasserfall für Kühlung sorgte. Der nächste Tramp folgt bestimmt ...

Halfpipefahren mal anders

2007-03-03T12:33:00.000+13:00

In den letzten Tagen waren Club-Days an der Uni. Clubs, dass sind mehr oder minder große, mehr oder minder ernsthaft gemeinte Zusammenschlüsse für Aktivitäten wie Snowboarden, Radln oder Wandern, aber auch Gentleman-sein oder das gemeinsame Weinverkosten. Gestern Abend nun war die Party des lokalen Boarder-Clubs, dem wir zwar nicht beigetreten sind, dennoch seine Party besuchten. Der Ort: Ein kuscheliges Einfamilienhaus mit Halfpipe im Garten und einer Metalband in der Garage. Mit voranschreitendem Abend und Alkoholkonsum stiegen die wagemutigen Aktion, beginnend bei den ersten Skateversuchen von Ich-habe-noch-nie-eine-Halfpipe-benutzt-Jungs über unkontrolliertes Crashfahren von beiden Seiten gleichzeitig bis hin zum Bike-on-Pipe-Contest: Mit einem Klapprad + Holzkiste auf dem Gepäckträger auf die Skatepiste. Aber seht selbst ...

Bike on Pipe I

Bike on Pipe II

Bike on Pipe III

Einmal wieder Erstsemester sein ...

2007-02-28T16:02:00.000+13:00

Nun hat die Uni begonnen und hielt gleich zum Anfang einige dicke Überraschungen parat. Zum Soziologie-Beginn stellen sich alle Dozenten bei Saft und Sushihäppchen den Studenten vor und werben um Teilnahme an ihren Kursen. Das Ergebnis sind Seminare mit einem bis 13 Teilnehmern, von denen ich noch nicht weiss, ob die Teilnehmerzahl positiv (Betreuung) oder negativ (Arbeitsaufwand) einzuordnen ist. Locker und interessant war der erste Tag auf jeden Fall, die Einschreibung Tags zuvor dagegen chaotisch. Alle Ausländer mussten zum Enrolment-Run durch ein Dutzend Stationen antreten, dabei Stempel sammeln, Infoveranstaltungen besuchen (about the honey and the bees or how to protect yourself ...), Visa vorzeigen, Krankenkassen wählen und am Ende die Rechnung kontrollieren. Nach kafkaesken Auf- und Ab durch die diversen Ebenen, dem jeweils obligatorischen Anstehen und dem finalen Bezahlen gab es dann nach Stunden den Studentenausweis. Und die Moral von der Geschicht: Student sein ist nicht schwer, Student werden dagegen sehr.

Erste Schritte

2007-02-28T15:57:00.000+13:00

Inzwischen sind in unserer "deutschen Community" schon drei Autos vorhanden, sodass diversen Ausflügen nichts mehr im Wege steht. Die meisten davon führen direkt zum Strand am anderen Ende der City, der mit feinen Wellen zum Surfen einlädt. Nach ein paar Übungsstunden und der Erkenntniss, dass Wellenreiten nicht so einfach funktioniert wie gedacht und mehr Muskelkater bereitet als erwartet, stehe ich inzwischen bei den meisten Wellen glücklich auf dem Brett und sehe dem herannahenden kühlen Herbst/Winter mit Bangen entgegen. Aber es gibt ja noch mehr Freizeitvarianten, etwa ausgedehntes (Auto-)wandern durch fantastische Bergzüge hin zu unberührten Stränden mit der Hoffnung auf Einblicke in die lokale Tierwelt. Allerdings ward uns dabei noch nicht viel Glück beschieden: viele Schafe, ein Pinguin (tot) und Gerüchten zufolge auch ein Hai vor der Küste waren die bisherige Ausbeute. Aber noch stehen viele Entdeckungsmonate bevor.

Angekommen und Eingedeutsch

2007-02-28T15:43:00.000+13:00

Neuseeland ist geil, daran können auch gute 25 Stunden Flug nichts ändern. Vor allem, wenn im Flugzeug ein virtueller Sternenhimmel eine fast geruhsame Nacht beschafft und am finalen Flughafen ein altes Taxi im schönsten altenglischen Stil wartet und den Transport ins Studentenwohnheim übernimmt. Das liegt direkt neben der Uni, bietet ein paar hundert Betten und ist zirka zehn Bus- oder Autominuten von der City entfernt. Vor allem amerikanische Studenten finden hier Unterschlupf, dank großzügiger Gepäckregelungen ihrer Fluggesellschaften kommen die meisten gleich mit Stereoanlage, Fahrrad, Playstation und vielem Schnickschnack mehr an. Daneben fällt das Gepäck der deutschen Studis, die hier die zweitgrößte Bewohnergrupe stellen, samt meiner 15 kg bescheiden aus. Seltsam erscheint allerdings die Zimmeraufteilung. Meine 6er-Flat teile ich mir mit drei anderen Deutschen, Stephan, Anne und Maria, dazu kommt noch ein Kiwi und ein Mädel aus Fiji. Das soll wohl Heimweh verhindern und die Deutschkenntnisse der anderen beiden trainieren. Anyway, mit den Amerikaner kommt man eigentlich sofort in Kontakt und besonders nach Sonnenuntergang laden die diversen Partys zum Verweilen ein. Der weitere Verlauf schwankt dann zwischen gewohntem drink'n'talk und Feierei mit American Pie als Vorbild für den weiteren Verlauf. Heute ist eine Village-"Hausordnung" in Kraft getreten, die diverse Dinge verbietet, darunter unangemeldete Partys mit mehr als sechs Personen (100$), Flaschen auf der Terasse (100$), offene Türen (120$), Abseilen vom Balkon (150$) oder nächtliche Dachbesteigungen (1000$). Alles sehr anderes und irgendwie amüsant ... Partyhighlight bislang war auf jeden Fall die Toga-Party zur Semestereröffnung, bei der ein jeder allein mit seinem Bettlaken bekleidet auf dem Campus erscheint - was ein geiler Anblick, wenn hunderte, kunstvoll in Laken gewandte Gestalten zur Livemusik das Tanzbein schwingen ... man sollte solche Party sofort in Deutschland einführen!